WRC - Japonská rallye - sobota

Dva body. Přesně tolik chybí Thierrymu Neuvillovi k tomu, aby se poprvé v životě stal šampionem WRC. Jezdec Hyundai se při sobotním programu Japonské rallye snažil dohánět páteční ztrátu vzniklou technickými problémy a z 15. místa se posunul na sedmé. Ottu Tänakovi se tak vidina titulu vzdaluje i přesto, že zvýšil svůj náskok v čele soutěže.

Pro Tänaka byla sobota poklidná. Do třetího dne soutěže vstoupil s náskokem 20,9 sekundy před Elfynem Evansem. Na dopoledních testech měl sice navrch Brit a postupně snížil ztrátu na rozdíl 15,3 vteřiny, v odpolední části už byl ale rychlejší Tänak. Postupně své vedení znovu upevňoval a do neděle vstoupí s náskokem rovných 38 sekund.

Na prvních dvou pozicích sice k žádné změně v sobotu nedošlo, na té třetí už ale ano. Sébastien Ogier totiž úspěšně dotahoval ztrátu, kterou nabral v pátek po defektu pneumatiky. Na začátku soboty byl sice pátý s mankem bezmála 22 sekund na třetího Adriena Fourmauxe, na konci dopolední části už ale na svého mladšího krajana ztrácel jen 3,4 sekundy. Na první odpolední "erzetě" se definitivně dostal dopředu. Před posledním dnem činí rozestup mezi ním a jezdcem M-Sportu 8,2 sekundy.

Domácí Takamoto Kacuta, který po pátku zaostával za Fourmauxem o jedinou desetinu, se propadl na pátou pozici. Po druhé dopolední rychlostní zkoušce se sice před Fourmauxe dostal, na posledním dopoledním testu, který byla nakonec předčasně ukončen z bezpečnostních důvodů, se ale ocitl v problémech.

"Na vnitřku jse něco trefil. Auto je ale v pořádku," popisoval domácí miláček krizovku, která ho potkala. Mimo jiné i kvůli ní momentálně ztrácí bezmála 15 sekund na Ogiera a a 6,1 vteřiny na Fourmauxe.

267790

Souboj Thierryho Neuvilla a Otta Tänaka se blíží ke konci. Foto: Jaanus Ree/Red Bull Content Pool

Šestá pozice patří Grégoiru Munsterovi. Na sedmé místo se po pátečních potížích s výkonem motoru posunul Thierry Neuville. To znamená, že Belgičan si v případě dokončení celé soutěže připíše minimálně čtyři body. V neděli tak musí získat už jen dva další za umístění v poslední etapě nebo na powerstage a stane se poprvé v životě mistrem světa. Ačkoli sobota nebyla pro Neuvilla tak složitá jako předchozí den, přesto neprobíhala zcela v poklidu. Celé odpoledne ho totiž zlobily brzdy.

Třetí jezdec Hyundai Andreas Mikkelsen se v Japonsku trápí. Nor ztratil naději na dobrý celkový výsledek už v pátek, kdy havaroval. V sobotu ho vyřadila technická závada.

WRC 2: Pajari kráčí za titulem

Nejenom Thierrymu Neuvillovi se přiblížil titul. To samé totiž platí také v případě Samiho Pajariho ve WRC 2. Zde sice nadále kraluje Nikolaj Grjazin, který má před Finem k dobru téměř minutu a půl, Pajarimu ale stačí i druhé místo k zisku titulu. Před třetím Hirokim Arajem má náskok 51,4 sekundy.

Pajari sice přijel do Japonska jako třetí můž průběžného pořadí a na vedoucího Olivera Solberga ztrácel 15 bodů, přesto se ale před ním nacházela velká příležitost. Jak Solberg, tak druhý Yohan Rossel totiž již letos absolvovali sedm předem nominovaných soutěží a v Japonsku nestartují, protože už nemohou bodovat do šampionátu. Pajarimu naopak stačí dojet na prvních dvou pozicích a posune se na první místo.

Bývalý pilot F1 Heikki Kovalainen drží i nadále čtvrtou příčku. Finova ztráta na třetího Araje ovšem narostla. Momentálně činí 29,4 vteřiny.

267798

Bývalý pilot F1 Heikki Kovalainen je ve WRC 2 čtvrtý. Foto: Team Aicello

Mistr světa z roku 1994 Didier Auriol stále kraluje s produkční Toyotou Yaris národní klasifikaci. V absolutním pořadí se legendární Francouz, který se na scénu mistrovství světa vrací po dlouhých 19 letech, nachází na 23. pozicí.

Zdroj: vlastní reportáž redakce, úvodní foto: Jaanus Ree/Red Bull Content Pool